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Häufige Längeneinheiten

Meter (m)

Definition: Der Meter (Symbol: m) ist die Basiseinheit der Länge im Internationalen Einheitensystem (SI). Seit 2019 ist er formal definiert als die Länge der Strecke, die Licht im Vakuum während eines Zeitintervalls von 1/299.792.458 Sekunde zurücklegt.

History/origin: Der Meter wurde ursprünglich 1793 als ein Zehnmillionstel der Entfernung vom Äquator zum Nordpol entlang des Meridians durch Paris definiert. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Definition mehrfach verfeinert: erst an ein Platin-Iridium-Normal gekoppelt, dann an Lichtwellenlängen und schließlich an die Lichtgeschwindigkeit.

Current use: Der Meter ist in praktisch allen Ländern die zentrale Längeneinheit. Er wird in Wissenschaft, Technik, Bauwesen und im Alltag überall dort verwendet, wo das metrische System etabliert ist.

Kilometer (km)

Definition: Ein Kilometer (Symbol: km) entspricht 1.000 Metern. Er ist eine Längeneinheit des SI-Systems, die aus der Basiseinheit Meter mit dem Präfix kilo- (Faktor 1.000) abgeleitet wird.

History/origin: Der Kilometer entstand zusammen mit dem metrischen System in Frankreich Ende des 18. Jahrhunderts. Mit wachsendem Handel und Reiseverkehr wurde eine größere, alltagstaugliche Entfernungsangabe als der Meter benötigt – der Kilometer bot sich dafür an.

Current use: Kilometer werden in den meisten Ländern für Entfernungen zwischen Orten verwendet. Straßenschilder, Karten und Navigationssysteme in Europa, Asien, Afrika und weiten Teilen Amerikas zeigen Distanzen in Kilometern.